MSM (Methylsulfonylmethan) für Frauen: Gibt es Besonderheiten?
MSM wird gern als „Schönheitsschwefel“ für Haut, Haare und Nägel vermarktet – eine Botschaft, die sich vor allem an Frauen richtet. Gleichzeitig ist die Substanz für Gelenke und Regeneration nach dem Sport im Gespräch. Die Redaktion ordnet ein, ob es für Frauen tatsächlich Besonderheiten gibt und welche Versprechen wissenschaftlich gedeckt sind.
Was ist MSM?
Methylsulfonylmethan ist eine organische Schwefelverbindung, die in kleinen Mengen in Obst, Gemüse, Kaffee, Tee und Milch vorkommt. Es entsteht unter anderem beim Abbau von Dimethylsulfoxid (DMSO), einem früher in der Medizin verwendeten Lösungsmittel. Als Supplement wird MSM synthetisch hergestellt.
Schwefel ist Bestandteil der Aminosäuren Methionin und Cystein und damit von Strukturproteinen wie Keratin in Haaren und Nägeln sowie von Kollagen und Knorpelbestandteilen. Daraus leitet sich die Idee ab, MSM könne als Schwefelquelle diese Gewebe unterstützen. Ob MSM-Schwefel tatsächlich in nennenswertem Umfang dort eingebaut wird, ist allerdings nicht abschließend geklärt.
Butawan und Kollegen fassten 2017 die Forschung zusammen: Diskutierte Wirkmechanismen sind vor allem entzündungshemmende Effekte über den Signalweg NF-κB und eine antioxidative Wirkung. Die meisten Daten stammen aus Zell- und Tierversuchen.
In Deutschland wird MSM als Nahrungsergänzungsmittel verkauft. Zugelassene gesundheitsbezogene Angaben nach EU-Recht gibt es für MSM nicht; Werbeaussagen zu Gelenken oder Haaren beziehen sich daher meist auf andere Inhaltsstoffe der Produkte.
Unterscheiden sich Frauen in der Wirkung?
Direkte Vergleichsstudien zwischen Frauen und Männern gibt es für MSM nicht. Es existieren keine Hinweise, dass der Stoff bei Frauen anders aufgenommen, verstoffwechselt oder ausgeschieden wird. Pharmakologisch ist MSM also kein „Frauensupplement“.
Die Besonderheiten ergeben sich aus den Anwendungsgebieten. Frauen sind häufiger von Arthrose betroffen, besonders an Knie und Händen. Eine Metaanalyse von Srikanth und Kollegen (2005) zeigte, dass Frauen ab etwa 50 Jahren eine höhere Häufigkeit und oft einen schwereren Verlauf haben als Männer.
Ein Grund wird im Östrogenabfall der Wechseljahre gesehen. Östrogen hat Einfluss auf Knorpel, Knochen und Entzündungsprozesse. Viele Frauen berichten in der Perimenopause über neu auftretende Gelenkschmerzen.
Daher ist die relevanteste Frage für Frauen nicht, ob MSM anders wirkt, sondern ob es bei typisch weiblichen Beschwerdebildern wie der Kniearthrose nach den Wechseljahren nützt.
MSM bei Gelenkbeschwerden und Arthrose
Zur Kniearthrose gibt es einige randomisierte Studien. Kim und Kollegen untersuchten 2006 in einer Pilotstudie 6 Gramm MSM pro Tag über zwölf Wochen und fanden eine Verbesserung von Schmerz und Funktion gegenüber Placebo. Debbi und Mitarbeiter bestätigten 2011 mit einer ähnlichen Menge einen moderaten Effekt.
Usha und Naidu verglichen 2004 Glucosamin, MSM und deren Kombination. Beide Einzelstoffe waren Placebo überlegen, die Kombination schnitt am besten ab. Die Studien sind allerdings klein und kurz, viele Teilnehmerinnen waren Frauen mittleren und höheren Alters.
| Studie | Teilnehmende | MSM-Menge | Ergebnis |
|---|---|---|---|
| Usha & Naidu 2004 | Kniearthrose, ca. 120 Personen | 1,5 g/Tag | Schmerzreduktion, Kombination mit Glucosamin am stärksten |
| Kim 2006 | Kniearthrose, 50 Personen | 6 g/Tag | weniger Schmerz, bessere Funktion |
| Debbi 2011 | Kniearthrose, 49 Personen | 3,4 g/Tag | moderate Verbesserung |
Leitlinien zur Arthrosebehandlung empfehlen MSM wegen der dünnen Datenlage bislang nicht. An erster Stelle stehen Bewegungstherapie, Muskelkräftigung und bei Übergewicht eine Gewichtsabnahme – Maßnahmen, die gerade für Frauen in den Wechseljahren auch Knochen und Stoffwechsel zugutekommen.
Training, Haut und Haare
Für sportlich aktive Frauen ist die Regeneration interessant. Withee und Kollegen gaben 2017 Halbmarathon-Läuferinnen und -Läufern MSM und fanden eine leichte Verringerung von Muskel- und Gelenkschmerzen nach dem Lauf, ohne deutliche Unterschiede bei Laborwerten für Muskelschäden.
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Zu Haut, Haaren und Nägeln – dem Bereich, in dem MSM am stärksten an Frauen vermarktet wird – ist die Datenlage schwach. Es gibt einige kleine, häufig herstellerfinanzierte Studien mit subjektiven Bewertungen von Hautbild oder Haarglanz. Unabhängige, größere Untersuchungen fehlen.
- Gelenke/Arthrose: moderate Hinweise aus kleinen Studien.
- Muskelkater nach Belastung: erste positive, aber begrenzte Daten.
- Haut, Haare, Nägel: überwiegend Marketing, wenig unabhängige Evidenz.
- Allergien, Heuschnupfen: vereinzelte Studien, keine belastbare Empfehlung.
Haarausfall bei Frauen hat zudem häufig behandelbare Ursachen wie Eisenmangel, Schilddrüsenstörungen oder hormonelle Veränderungen. Diese sollten vor dem Griff zu Supplementen abgeklärt werden.
Dosierung, Verträglichkeit, Schwangerschaft
In Studien wurden meist 1,5 bis 6 Gramm MSM pro Tag verwendet, häufig auf zwei Einnahmen verteilt. Für den Einstieg empfehlen sich niedrigere Mengen, die über einige Tage gesteigert werden. Ein Effekt auf Gelenkbeschwerden zeigte sich in den Studien frühestens nach mehreren Wochen.
MSM gilt als gut verträglich. Butawan und Kollegen berichteten in ihrer Übersicht von leichten Nebenwirkungen wie Magen-Darm-Beschwerden, Blähungen, Kopfschmerzen oder Müdigkeit. Schwere Nebenwirkungen wurden in den bisherigen Studien nicht beobachtet.
Für Schwangerschaft und Stillzeit gibt es keine Sicherheitsdaten. Frauen, die schwanger sind, es werden möchten oder stillen, sollten MSM daher nicht einnehmen. Das gilt besonders für hochdosierte Kombinationspräparate mit Pflanzenextrakten.
Wechselwirkungen mit Medikamenten sind kaum untersucht. Bei Einnahme von Gerinnungshemmern wird zur Vorsicht geraten, da Daten fehlen. Wer regelmäßig Schmerzmittel gegen Gelenkbeschwerden nimmt, sollte die Ursache ärztlich abklären lassen.
Fazit der Redaktion
MSM wirkt bei Frauen nach aktuellem Wissen nicht anders als bei Männern. Die Besonderheiten liegen in den Beschwerdebildern: Arthrose und Gelenkschmerzen treten bei Frauen, besonders nach den Wechseljahren, häufiger auf.
Für Kniearthrose gibt es moderate Hinweise auf eine leichte Linderung. Die Versprechen für Haut und Haare sind dagegen wissenschaftlich kaum gedeckt.
MSM ist gut verträglich, sollte in Schwangerschaft und Stillzeit aber gemieden werden. Bewegung und Muskelkräftigung bleiben die Basis jeder Gelenkgesundheit.
Ergänzend empfehlen wir unsere Artikel zu Kollagen für Sehnen und Gelenke, zu Glucosamin und Chondroitin sowie zu Krafttraining für Frauen in den Wechseljahren.
Literatur
- Butawan M, Benjamin RL, Bloomer RJ. Methylsulfonylmethane: applications and safety of a novel dietary supplement. Nutrients. 2017;9(3):290.
- Kim LS, Axelrod LJ, Howard P, Buratovich N, Waters RF. Efficacy of methylsulfonylmethane (MSM) in osteoarthritis pain of the knee: a pilot clinical trial. Osteoarthritis Cartilage. 2006;14(3):286–294.
- Debbi EM, Agar G, Fichman G, et al. Efficacy of methylsulfonylmethane supplementation on osteoarthritis of the knee: a randomized controlled study. BMC Complement Altern Med. 2011;11:50.
- Usha PR, Naidu MUR. Randomised, double-blind, parallel, placebo-controlled study of oral glucosamine, methylsulfonylmethane and their combination in osteoarthritis. Clin Drug Investig. 2004;24(6):353–363.
- Srikanth VK, Fryer JL, Zhai G, et al. A meta-analysis of sex differences prevalence, incidence and severity of osteoarthritis. Osteoarthritis Cartilage. 2005;13(9):769–781.
- Withee ED, Tippens KM, Dehen R, et al. Effects of methylsulfonylmethane (MSM) on exercise-induced oxidative stress, muscle damage, and pain following a half-marathon: a double-blind, randomized, placebo-controlled trial. J Int Soc Sports Nutr. 2017;14:24.
